公爵的垂耳兔夫人(12-23)

在身边就足够了。我是她的丈夫。是她唯一的依靠和快乐源泉。只是……”他话锋一转，眉微蹙，为即将到来的分离而烦恼，“婚礼之后，雷蒙特那边积压的边境巡查报告和一些棘手的领地纠纷，我必须亲自处理，恐怕会有几天需要外出。”他看向霍普金斯，眼神锐利，“我不在的时候，小兔子会容易会胡思想，会觉得孤单。让她们平时多去莉亚丝身边走动，陪她说说话，哄她开心。”

霍普金斯明白其中意：维克托绝不允许莉亚丝在他视线之外有任何脱离掌控的可能，哪怕只是思想上的游离。尽管老爷刻意用“胡思想”和“孤单”这样看似充满怜惜的词语，但那些仆更重要的职责是成为他的耳目，在他无法亲自陪伴时，监控莉亚丝的一言一行，并且用热闹填满她生活的每一寸缝隙，挤压掉任何可能不该有的想法。

“完全明白，老爷。” 霍普金斯地低下，掩去了无奈和沉重。 “老仆会挑选最合适的选，确保夫在您忙碌时，也能感受到城堡的温暖和关怀。”

“很好。” 维克托挥了挥手，脸上露出满意的神色，恢复了那种掌控全局的笃定“去吧。确保我的莉亚丝是多么完美地属于这里，属于我。”

霍普金斯再次躬身，无声地退出了大厅。为接下来即将被更严密囚禁在温暖牢笼中的囚鸟，心编排的华丽乐章作最后确认。

（十四）囚笼落成礼

婚礼当清晨，海登城堡笼罩在紧绷气氛中。仆们屏息凝神，唯恐引来雷霆之怒。紧绷源自然是婚礼主角之一，在房内焦虑来回踱步的黑棘公国领主——维克托·海登。

鲜少出现的紧张绪在啃噬他的神经。这场婚礼是他向世界宣告彻底拥有莉亚丝，把她从社会和神明前合法地烙上海登家族印记的终极典礼。任何微小的瑕疵都可能对这场仪式造成污点。他已经反复核对了宾客名单、仪式流程、宴会菜单，甚至教堂地毯的褶皱都被他挑剔过。

可维克托抑制不住脑中的阴暗念：仪式还有他未考虑周到地方吗？苟且偷生的格林父子会否试图骚扰令莉亚丝不安？伊莎贝拉那张讨厌的嘴会不会说出不合时宜的话？

每一个念都让他眼底的阴鸷更一分。就在这时，书房的门被轻轻敲响。仆长玛莎恭敬的声音传来：“老爷，夫已准备妥当。”

维克托压下思绪，整了整本就一丝不苟的礼服领，大步走向会客厅。他推开门——

时间在那一刻凝固了。

莉亚丝·