(9)决战之前

抢带贸易积累下的海量金银，足以让任何为之卖命。更重要的是，全军上下，从朔风营核心到最外围的仆从军，都对攻富庶的克特里亚后那诱的瓜分前景充满渴望，士气高昂如虹。

然而，克特里亚这块骨比预想的还要硬。在发动了三次试探的猛攻，付出不小伤亡却仅在城墙上留下几道浅痕后，我果断改变了策略。

强攻代价太大，得不偿失。我下令转为长期围困，沟高垒，将其彻底孤立。我甚至故意在包围圈上留下了几个看似薄弱的“子”，放任城内的求援信使冲出——我需要他们将克特里亚岌岌可危的消息，更急切地传递给正在赶来途中的大流士一世，迫他加速进军，在我选定的战场与我决战。

与此同时，我分派数支锐骑兵部队，如同梳篦般扫克特里亚周围半径数百里内的所有波斯附属小城、绿洲和游牧部落。我的策略依旧鲜明而有效：一手握着冰冷的钢刀，一手晃动着金光闪闪的“支票”（以安西银行信用为背书的支付承诺）。主动合作，提供粮、报甚至派兵助战的，立刻就能拿到真金白银或可靠的贸易许可；胆敢反抗或阳奉阴违的，则毫不留地予以屠灭，财产充公，为。

在这赤的威利诱下，克特里亚周边的广大区域，以惊的速度纷纷倒戈，或至少表示中立。它们提供的物资和有限的兵员，进一步巩固了我的包围圈，也使得克特里亚真正成为了一座信息闭塞、外无援兵的孤岛。

不过，守将薛西斯也绝非庸碌之辈。面对重重围困，他并非坐以待毙，而是频频主动出击。夜袭、挖掘地道试图坏我军营垒、甚至驱赶尾上绑着燃烧物的牛群（火牛阵）冲击我方阵地……各种手段层出不穷，确实给我军造成了一些骚扰和损失。可惜，在绝对的实力差距和朔风营高度警惕的应对下，他的每一次努力都如同撞上礁石的花，被无地碎击退，除了徒增守军的伤亡和消耗本就紧张的守城物资外，收效甚微。

这天，我正在中军大帐内，召集所有高级军官，商讨下一步的作战计划，尤其是如何应对即将到来的波斯主力。帐内将星云集，气氛肃杀。

就在这时，亲卫进来通报，称外面有一名商求见，自称有重要军禀报。

我略感诧异，但还是示意让他进来。

很快，一名身着虞朝锦袍、面容、约莫四十岁上下的男子走了进来。他虽作商打扮，但步履沉稳，眼神锐利，面对满帐杀气腾腾的将领并无太多惧色。他恭敬地向我行